Dionysos, "Gott des Weines"

Zeus hatte zuvor das Herz des Zagreus inkorporiert und zeugte so seinen Sohn erneut.Ein zweiter Dionysos ist in der griechischen Mythologie ebenfalls bekannt als der Sohn des Zeus und seiner Geliebten Semele. Dionysos entspricht dem römischen Gott Bacchus und gilt als Gott des Weins und der Fruchtbarkeit.

Zeus habe sich ihr somit als Blitz „genähert“ und sie verbrannt.Die eifersüchtige Hera habe Semele in einer Verkleidung überredet, sie möge sich von Zeus erbitten, sich ihr ebenso zu zeigen, wie er sich Hera zeige. Da sie mit Dionysos schwanger gewesen sei, habe Zeus ihr Kind zu sich genommen. An der Stelle wo Semele starb, sei später ein Weinstock gestanden.

Nachdem Zeus den Dionysos geboren hatte, wurde er von drei Ammen groß gezogen, in der Obhut der Nymphen von Nysa und später dem Silenos.Zeus nähte sich die unreife Leibesfrucht der Semele in seinen eigenen Schenkel.

Männer, die sich gegen die Einführung dieses dionysischen Schwärmens zur Wehr setzen, wurden von Dionysos vernichtet. Als „Löser“ (Lysios, Lyaios) entfesselte er die menschen, befreite sie von Sorgen und ließ Mauern einstürzen. Zu Ehren des Gottes feierte das Gefolge zügellose Orgien. Erschreckt stürzten sich die Seeräuber ins Meer und wurden in Delphine verwandelt.Auf einer Überfahrt von Ikaria nach Naxos fesselten tyrrhenische Seeräuber Dionysos, um ihn in Italien als Sklaven zu Verkaufen. Doch die Fesseln lösten sich von selbst und das Schiff wurde durch Efeu- und Weinranken, die sich um den Mast und die Segel rankten, zum Stillstand gebracht. Auf Naxos angelangt wurde Dionysos von einem Gefolge aus Nymphen, Satyrn und Bakchai (Mänaden, Thyiaden oder Bakchantinnen) geschmückt mit Efeukränzen, Rehfellen und Thyrsosstäben - alles ausschließlich Frauen - empfangen und begleitet. Im orgiastischen Taumel zerfleischten sie junge Rehkälbchen und verzehrten das rohe Fleisch. Dionysos erschien dabei in Tiergestalt, zumeist als Bock oder Stier. Er ließ mit der göttlichen Macht Wein, Milch und Honig aus dem Boden sprudeln. Ihm zu Ehren wurden in Griechenland die Dionysien, im antiken Rom die Bacchanalien gefeiert.

Dionysos werden auch verschiedene Wundertaten zugeschrieben: So die Verwandlung von Wasser zu Wein oder die wiederauferstehung nach drei Tagen. Eine Nähe zu der Geschichte von Jesus Christus ist sicher nicht zufällig.

Es gibt zahlreiche antike Darstellungen von Dionysos und seinem Gefolge, beispielsweise auf den römischen Campanareliefs.

Dionysos ist auch der Gott der masken. Seine Maske hängt an einem Pfahl, seine Gefolgschaft trägt Masken und es werden Masken als Opfergaben gebracht. Dieser Umstand macht ihn, mit der Tatsache dass anlässlich der Dionysien unzählige Tetralogien (3 Tragödien und ein Satyrspiel) veranstaltet wurden, auch zum Gott der Tragödie.