Wortumfeld

Zahlreiche Zusammensetzungen mit "Narr" existieren, vom "narrensicheren" Apparat bis zum "Narrenmatt" im Schachspiel. Ein ernsthafteres Element wird sichtbar, wenn man - wie die Europäische Ethnologie es tut - die Querverbindungen zum "Trickster" und "Schelm" miteinbezieht.

Die mittelalterliche Narrenfigur

Oftmals wird die Figur mit einer Gugel, einer zipfeligen Mütze oder Kappe dargestellt, die ebenso mit Schellen behangen ist. Im weiteren Verlauf des Mittelalters veränderte sich diese Figur: Sie trug ein meist farbiges Kleid, oft ein Mi-Parti, das mit Schellen behängt war.Aus dem 12. Jahrhundert stammen Psalterillustrationen, die bei Psalm 52 meist eine Figur zeigen, die einem König gegenübersteht. Diese Figur ist oft nackt, schwingt eine Keule oder isst ein Brot. Die Keule hatte sich zur Marotte oder zum Spiegel weiterentwickelt, ein Zeichen, dass der Narr in sich selbst verliebt war und Gott nicht erkannte.

Diese Figur soll einen Narren, einen Unweisen (lat. insipiens) darstellen, der den weisen König David verhöhnt, der für Glauben steht und als Vorläufer Christi gilt. Der Anfang des Psalmes lautet: "Dixit insipiens in corde suo: Non est Deus" ("Es spricht der Narr in seinem Herzen: Es gibt keinen Gott"). Der Narr war also keineswegs eine Figur, die nur Späße machte, sondern eine negative Gestalt. Da der Gottesleugner ebenso nicht dem Ebenbild Gottes entsprechen konnte, da er nicht an Gott glaubt, wurde er als "künstlicher Narr" bezeichnet, da er äußerlich der Norm entsprach, ihr aber im Denken widersprach.

Hier sollte er ebenfalls als negative Gestalt in der negativen Zeit (die Fasnacht vor der österlichen, positiven Fastenzeit) seine Rolle als Gottesleugner, Teufel und Tod spielen. Vergänglichkeit), also für den Tod. und 16., 15. Durch seine Gottesferne und seine Nähe zum Teufel stand der Narr später (14.Dadurch stand der Narr dem Teufel nahe, der für den Ursprung aller Narrheit stand. Jahrhundert) für vanitas (lat. Der Narr hatte durch diese Allegorien den Einzug in die mittelalterliche Fastnacht gefunden, in der er heute noch eine große Rolle spielt.

Auch tritt in Goethes "Faust I" der Teufel als Hofnarr auf.

Bereits Karl der Große verbot 789 dem Klerus in seinem Reich, sich neben Jagdhunden, Falken und Adlern auch "Spaßmacher" zu halten.Die verhältnismäßig späten Illustrationen in Psalterhandschriften können jedoch nicht dafür stehen, dass es die Figur des Narren bzw. Hofnarren nicht schon viel früher gegeben hat. Auch sind Spaßmacher aus der Antike bekannt, wobei hier im Zweifel ist, in wie fern sie tatsächlich als Narr oder Hofnarr fungierten.