Nach der En und Südamerika aus den Weibchen der auf Disteln und Feigenkakteen (Opuntien) lebenden Koschenilleschildlaus (Dactylopius coccus Costa) hergestellte Farbe. Die Koschenilleschildlaus ist aber auch auf den Kanarischen Inseln eingebürgert.

Karmin ist ein organischer roter Farbstoff. Der Begriff wird von dem Arabisch-Persischen Wort kermes für Scharlachbeere abgeleitet. Daher stammt auch der Begriff "Scharlachrot". Gebräuchlich sind auch die Bezeichnungen Karminrot, Karmoisin, Karmesin, Koschenille oder Cochenille.

In Europa wurde der Farbstoff aus den auf Kermeseichen lebenden Kermes-Schildläusen oder aus der polnischen Kermeslaus, die auf den Wurzeln bestimmter Gräser zu finden war, gewonnen. Die Nutzung der Kermes-Laus ist seit der frühen Eisenzeit (Hallstattkultur) belegt, z.B. aus dem Fürstengrab von Hochdorf.

Ein Kilogramm Koschenille ergibt ca. 50 Gramm Karmin.

Zur Gewinnung der Farbe werden die Läuse ge ausgekocht. Das Karmesin wird dann unter Anwendung von Alaun und etwas Kalk ausgefällt, ausgewaschen und ge ist es dann möglich, Karmin auch als Pigment zu verwenden. Heute wird an Stelle von Karmesin meist ein syn

Karmin wurde zum Färben von Stoffen und Schminken sowie für Malerfarben eingesetzt. Mit dem Hinweis, Lippenstifte seien aus Läuseblut gemacht, wurde gern versucht, junge Mädchen von deren Gebrauch abzuschrecken.