Vorurteile

Es existieren zahlreiche Vorurteile, Klischees und Stereotypen bezüglich des BDSM in der Öffentlichkeit.

Beide Positionen sind jedoch falsch, zwischen der Stellung im Alltag und im BDSM-Spiel besteht meist kein Zusammenhang.Keine Seltenheit sind Missverständisse, die daraus resultieren, dass "Vanillas" nicht wie BDSMler zwischen dem wirklichen Leben und dem Praktizieren von BDSM unterscheiden. So gehen manche davon aus, dass Submissive im BDSM auch im sonstigen Leben gerne Schmerz und Erniedrigung erfahren würden, und dass Dominante im echten Leben auch im BDSM dominant sein würden. Umgekehrt behauptet ein anderer Mythos, Submissive und Dominante würden im BDSM genau dass Gegenteil ihres echten Lebens praktizieren - so wären die Kunden von Dominas meist erfolgreiche Geschäftsmänner.

So gehen viele davon aus, beim BDSM würde die Frau grundsätzlich den Mann dominieren, was jedoch nicht zwingend der Fall ist; ebenso wird BDSM häufig auf körperlichen Schmerz meist grober Natur reduziert, ohne den vielen Spielweisen gerecht zu werden.Von der BDSM-Praxis kennen die meisten nur das Erkaufen sadomasochistischer Dienstleistungen von Dominas für männliche Kunden, weswegen daraus viele Klischees entspringen. Neben dem Klischee der schwingenden Peitsche stellt man sich Sadomasochisten häufig in Leder gekleidet vor, teilweise wird die SM-Szene mit der Fetischszene gleichgesetzt.

Als ein Problem der oberflächlichen Betrachtung ergibt sich zumeist, dass man im BDSM nur die Ausübung körperlicher und geistiger Gewalt sieht, während Gefühle zwischen den partnern für viele angesichts einer Handlung, die oberflächlich als Gewalt erscheint, nicht vorstellbar sind.